Philae et mon grand-père

Philae s'est posé... A 500 millions de kilomètres d'ici, Philae, petit robot de 100 kilos qui pèse 1 gramme sur la comète (c'est peut-être ça finalement mon problème, la gravité terrestre ?) est arrivé propulsé par la sonde Rosetta et s'est posé comme une fleur parce que 300 personnes ont bossé ensemble, ont étudié 1 milliard de trajectoires possibles (UN MILLIARD) pour n'en choisir finalement qu'une seule. 

J'ai le vertige...

Hier, j'étais au taquet, branchée, connectée, hagarde, j'ai pleuré. Enfin pas pleuré à chaudes larmes, mais j'avais les yeux trop mouillés pour être honnêtes, le cœur serré par l'émotion de tout ça : tant de travail, vingt ans de travail, dix ans de voyage, de l'attente, encore, encore et finalement, l'explosion de joie des gens derrière leurs écrans. 

Tout ça pour faire des petits trous dans une comète qui voyage à 10 km/seconde, en espérant trouver des macromolécules de carbone qui auraient pu donner vie à la vie, il y a 4 milliards d'années. J'ai le vertige...

Je ne suis pas matheuse, ni physicienne dans l'âme, plutôt une quiche pour tout ce qui est scientifique mais ce genre de truc me chavire parce que je pense à mon grand-père. Mon grand-père, Papoune, c'était une tronche. Une vraie. Ingénieur-chimiste, mathématicien, il était bardé de diplômes obtenus au Conservatoire National des Arts et Métiers et avait même participé à l'écriture d'un livre de mathématiques. Pendant la guerre froide, il travaillait dans les pays de l'ex-bloc soviétique pour construire des usines, il était en Hongrie quand je suis née, moi, sa première petite-fille. Une légende familiale raconte même qu'il devait être un peu espion ou agent-double... Sinon, comment expliquer qu'un jour, mes grands-parents aient découvert un impact de balle dans leur baie vitrée ?... 

Bien après sa retraite, Papoune a passé le seule diplôme du CNAM qui n'existait pas quand il avait été étudiant : un truc technologique sur les applications liées à la télévision. Il voulait rester dans l'avancée des technologies, ne pas se faire larguer. Alors, il l'a passé par correspondance, en écrivant de temps en temps au prof pour lui expliquer que ses énoncés n'étaient pas corrects... Il l'a eu.

Mon grand-père savait expliquer les maths facilement quand on bloquait sur un exercice, il avait une écriture simple et déliée et a toute sa vie écrit avec un Bic cristal bleu qu'il portait à l'intérieur de son veston. Il était toujours chic, Papoune, toujours en chemise avec une cravate, même pour aller à la boulangerie, ou au pire, les jours de grosse déconne, un foulard en soie noué dans le cou.

Papoune, il ne savait pas s'il devait croire en Dieu. En tant que scientifique, il croyait surtout à la science mais il disait aussi que parfois, quand on ne peut plus rien expliquer, on peut croire qu'il y a une existence ailleurs qui a aidé au bazar, si ça nous fait du bien. Il essayait de m'expliquer l'infini, cette notion tellement difficile à comprendre pour ma petite tête. "D'accord, mais Papoune, ça finit où, l'infini ?"... Il souriait et reprenait l'explication. Et puis, sans doute pour me rassurer parce que j'avais l'air perdue, il admettait que peut-être que l'infini avait une fin, finalement, même si on dit le contraire.

Avec mon grand-père, quand on regardait les étoiles, on se perdait tous les deux dans cet infini. Il disait que finalement, c'est peut-être notre cerveau qui crée ce qu'on voit à partir de ce qu'on connait mais qu'on ne peut pas dire si ça existe toujours une fois qu'on ne le voit plus. Comme les étoiles que nous voyons dans l'immense ciel noir et qui ne brillent plus depuis des millions d'années. Il disait que la vérité n'est liée qu'au temps, que ce qui était vrai hier ne l'est plus aujourd'hui et ne le sera plus demain.

Mon grand-père, il aurait été comme un dingue avec cette histoire de Rosetta et de Philae. Il aurait été heureux de voir que chaque jour, la science repousse ses limites, de savoir que la connaissance continue d'avancer et qu'un jour, nous saurons. Peut-être. Il m'aurait dit "Tu te souviens quand on avait visité le temple de Philae en Egypte ?" Oui, je me souviens, un voyage fabuleux...

Papoune,  il n'aura pas connu Rosetta, il nous a quittés il y a quinze ans parce que son cœur s'est fissuré, mais là, j'espère qu'il veille d'un œil sage sur Philae et qu'il va l'aider à s'accrocher à sa comète, pour que les soixante prochaines heures de vie du petit robot puissent apporter des réponses à ceux qui les attendent. 

J'espère qu'aujourd'hui, mon grand-père sait si l'infini a une fin ou pas. Et que la réponse lui a plu.

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